لقد جعل تغير المناخ والتطور السريع للصناعة العالمية والزراعة مشكلة عدم وجود المياه العذبة بشكل متزايد ، وأصبحت إمدادات المياه العذبة متوترة بشكل متزايد ، بحيث تكون بعض المدن الساحلية أقل من الماء. تطرح أزمة المياه طلبًا غير مسبوق على تحلية مياه البحر. تعد معدات تحلية المياه الغشائية عملية تدخل فيها مياه البحر من خلال غشاء حلزوني شبه عام تحت الضغط ، والملح الزائد والمعادن في مياه البحر محظورة على جانب الضغط العالي ويتم تصريفها بمياه البحر المركزة ، ويخرج الماء العذبة من جانب الضغط المنخفض.

وفقًا للمكتب الوطني للإحصاءات ، بلغ إجمالي كمية موارد المياه العذبة في الصين 2830.6 مليار متر مكعب في عام 2015 ، وهو ما يمثل حوالي 6 ٪ من الموارد المائية العالمية ، حيث احتلت المرتبة الرابعة في العالم. ومع ذلك ، فإن موارد الفرد من المياه العذبة هي فقط 2300 متر مكعب ، وهو فقط 1/35 من المتوسط ​​العالمي ، وهناك نقص في موارد المياه العذبة الطبيعية. مع تسارع التصنيع والتحضر ، يكون تلوث المياه العذبة خطيرًا بشكل رئيسي بسبب مياه الصرف الصناعية ومياه الصرف الصحي في المناطق الحضرية. من المتوقع أن يكون تحلية مياه البحر اتجاهًا رئيسيًا لتكملة مياه الشرب عالية الجودة. تستخدم صناعة تحلية مياه البحر الصينية 2/3 من المجموع. اعتبارًا من ديسمبر 2015 ، تم بناء مشاريع تحلية المياه البحرية 139 على مستوى البلاد ، بمقياس إجمالي قدره 1.0265 مليون طن/يوم. تمثل المياه الصناعية 63.60 ٪ ، وتمثل المياه السكنية 35.67 ٪. يخدم مشروع تحلية المياه العالمي بشكل أساسي المياه السكنية (60 ٪) ، والمياه الصناعية لا يمثل سوى 28 ٪.

الهدف المهم لتطوير تكنولوجيا تحلية مياه البحر هو تقليل تكاليف التشغيل. في تكوين تكاليف التشغيل ، يمثل استهلاك الطاقة الكهربائية أكبر نسبة. يعد تقليل استهلاك الطاقة هو أكثر الوسائل فعالية لتقليل تكاليف تحلية مياه البحر.